第41章 亲蚕礼上显真章(1/2)
惊蛰刚过,御花园东侧的先蚕坛已是一片肃穆。青石板路上铺着嫩绿色的毡毯,坛前的桑树枝头缀着新抽的绿芽,二十名身着青衣的宫女捧着蚕具,垂首肃立,等待着亲蚕礼的开始。
苏晓晓站在妃嫔队列中,身着石青色绣桑蚕纹的礼服,领口袖边滚着细密的银线,既不失规制,又透着清雅。
她能感觉到四面八方投来的目光——有德妃等人的敌意,有低位妃嫔的好奇,还有坛下命妇们审视的打量。
“这便是宸婉仪?瞧着倒不像传言里那般妖媚。”
“听说她出身寒微,不知懂不懂这亲蚕礼的规矩。”
“德妃娘娘说她连《女诫》都背不全,待会儿怕是要出丑……”
细碎的议论声顺着风飘进耳朵,苏晓晓却目不斜视,指尖轻轻拂过腰间系着的丝绦——那是她昨夜照着《宫仪》图谱反复练习时,特意系的双环结。
巳时整,太后在宫女的搀扶下走上祭坛,明黄色的凤袍在春日阳光下泛着柔光。“吉时到,亲蚕礼始——”司仪官的唱喏声落下,编钟奏响清越的乐声,整个先蚕坛瞬间安静下来。
献祭品、行叩拜礼、诵祝文……苏晓晓跟着礼仪官的指引,每一步都走得从容稳当。跪拜时脊背挺直如松,起身时裙摆划出流畅的弧线,连奉桑叶时指尖捻起的角度,都恰到好处。
她的动作或许不如德妃那般熟练,却自有一股沉静的气度,看得坛下几位老太妃暗暗点头。
德妃站在她身侧,看着她滴水不漏的举止,指甲几乎掐进掌心。她本以为苏晓晓定会在这繁复的仪式上出错,没想到对方竟做得这般周全,连鬓边那支素银簪都挑不出半分错处。
仪式过半,太后在观礼台落座,目光扫过阶下的妃嫔,忽然开口:“自古农桑为本,哀家倒想问问,你们谁知道‘蚕月’是何意?”
这话来得突然,妃嫔们皆是一愣。淑妃想了想,小声道:“大约是……养蚕的月份?”太后不置可否,看向德妃。
德妃定了定神,朗声道:“《礼记》有云‘孟春之月,命野虞毋伐桑柘’,想来蚕月便是孟春。”
“哦?”太后微微挑眉,“那‘条桑’又作何解?”
德妃顿时语塞,脸颊涨得通红。
就在这时,苏晓晓上前一步,屈膝行礼:“回太后,‘蚕月’指的是夏历三月,此时桑叶青葱,正合养蚕之候。
‘条桑’则是修剪桑枝之意,见《诗经·七月》‘蚕月条桑,取彼斧斨’,说的便是三月修剪桑枝,要用斧头砍去枯枝,方能让新枝茁壮。”
她声音清悦,吐字清晰,引经据典却不晦涩。太后眼中闪过一丝讶异,追问:“那你可知,如何能让蚕茧丰实?”
这问题已超出了寻常闺阁女子的认知,坛下的命妇们也纷纷竖起耳朵。
苏晓晓却从容应答:“臣妾曾读过《齐民要术》,书中说‘蚕寒则宜温,热则宜凉,湿则宜燥,燥则宜湿’,可见养蚕需调温控湿。
此外,蚕种需选翅薄体白者,桑叶需洗去浮尘,若遇蚕病,可用石灰粉消毒蚕室……”
她不仅讲了古法,还提到了去年在民间走访时听来的“优选蚕种”之法,甚至细说了如何分辨蚕的健康状态。坛下一位头发花白的老太夫人突然抚掌:“说得好!
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