第6章 夜探危楼(1/7)
暮色如墨,缓缓浸染过皇城巍峨的轮廓。
飞檐斗拱,玉砌雕栏,白日里金碧辉煌的殿宇,在渐次浓重的夜色中化作匍匐的巨兽,檐角镇脊的吻兽在稀薄天光里投下森然暗影,沉默地俯瞰着宫禁深处的一切。
林晏贴在一道高耸宫墙的阴影里,周身墨色劲装几乎与暗影融为一体。
他鼻息压得极轻,胸腔内的心跳却沉重急促,一下下撞击着肋骨,声响放大在耳膜里,盖过了远处隐约传来的更漏。
原因无他,只因怀中那张薄薄纸笺,似有千钧之重。
纸上字迹潦草,是匆忙间用炭笔写就,仅有寥寥数字,却像一把钥匙,或许能撬动那扇正将余尘推向万丈深渊的死亡之门:“厌胜之术所用木料,纹理奇诡,嗅有异香,疑与前朝废苑‘冷香苑’所植‘檀溟木’相符。
冷香苑。
这三个字像淬了冰的针,刺入林晏的脑海。那是先帝朝时一段不堪闻问的宫闱秘辛的遗留之地,一位曾宠冠六宫最终却获罪缢死的妃子的旧居。
自那以后,宫苑被封,圣旨明令,无故不得近前,渐成宫人口中白日都需绕道而行的鬼域荒芜之所。那里的一草一木,都沾染着不祥与禁忌的气息。
余尘被如狼似虎的侍卫拖走时,刑部大堂冰冷地砖上溅落的几点殷红,至今灼烧着林晏的眼。
余尘最后看向他的那一眼,平静无波,甚至带着一丝极淡的、近乎宽慰的意味,却比任何愤怒的斥责或痛苦的哀嚎都更让林晏肝胆俱颤,如坠冰窟。
是他将余尘卷入这场滔天风波。如今,唯有他,必须找出真相,必须在一切无法挽回之前,抓住那根救命的蛛丝。
风自宫巷深处吹来,带着夜晚的寒凉,也送来一丝若有若无的、潮湿的腐朽木头的气息。
林晏眼神一凛,收敛所有心神,鹰隼般锐利的目光穿透渐浓的夜色,锁死下方那片被巨大宫墙阴影彻底笼罩的死寂建筑群。
冷香苑。近二十年无人打理,昔日的精巧园林早已沦为一片被彻底遗忘的废墟。殿宇倾颓,飞檐断裂,窗棂破损不堪,像被挖去眼珠的骷髅,空洞地凝视着不请自来的窥探者。
荒草肆意疯长,几近人高,在渐起的夜风中发出持续不断的、窸窸窣窣的碎响,更添无数阴森鬼气。
时机稍纵即逝。林晏深吸一口冰凉的夜气,压下胸腔翻涌的焦躁与不安。
他身形微动,如一片被风吹落的墨色叶片,又似一头灵巧矫健的狸猫,自高墙悄无声息地滑落,足尖轻点地面,下一刻便已彻底没入那片及腰的、散发着枯败气息的荒草丛中,踪迹全无。
苑内的情况比外界看到的更为破败不堪。残垣断壁四处散落,昔日精美的雕梁画栋早已色彩褪尽、漆皮剥落,只余下模糊不清的轮廓,在惨淡月光下默默诉说着早已湮灭的荣华。
空气里弥漫着一股浓重复杂的气味——陈年的灰尘、腐烂的织物、潮湿的泥土,还有一种极其微弱、却顽强存在的奇异冷香,丝丝缕缕,缠绕鼻端。
就是这里。林晏几乎能肯定自己的判断。那日趁狱卒不备,他冒险在余尘牢房角落的干草堆下,艰难拾起几枚微乎其微的深色木屑。
之后数日,他几乎不眠不休,翻遍宫内旧档卷宗,比对无数木材样本,最终在一本记载前朝宫廷奇木的古籍中,找到了唯一相符的记载:檀溟木。
此木生于极阴寒之地,木质细密坚韧如铁,色沉近黑,自带一种幽冷异香,沁入肌理,经年不散。
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