第7章 血染枫林(2/12)
石劲松突然停下脚步,回头深深看了他们一眼:“等到了寨子,老族长会亲自告诉二位。”
余尘沉默地观察着这个精悍的猎人。石劲松右手虎口有厚茧,是长年使刀所致;左臂却有几道奇怪的疤痕,不似野兽抓痕,倒像是某种利器所伤。
更引人注意的是,他腰间挂着一串兽骨制成的饰物中,混着一枚小巧的铜铃,样式古朴,与猎户身份格格不入。
又行约半个时辰,眼前豁然开朗。
枫林坳坐落在一片山谷之中,上百座木屋依山而建,层层叠叠。山谷最深处,一座古老的祭坛巍然矗立,以青石垒成,上面刻满风雨侵蚀的符文。
最引人注目的是坳中央一棵巨大的枫树,树干需五六人合抱,枝叶如华盖般笼罩半个村寨,红叶如火,在夕阳下熠熠生辉。
“那就是我们的神木。”石劲松语气中带着敬畏,“千年血枫,山神的化身。”
寨门前,老族长已在等候。他年约七旬,白发苍苍,手持一根雕有枫叶纹路的木杖,见到二人,颤巍巍地行礼:“多谢二位大人不辞辛劳,莅临敝寨。”
余尘二人还礼。老族长引他们进入寨中,沿途山民纷纷驻足观望,目光中有好奇,有期待,也有毫不掩饰的戒备。
当夜,老族长在家中招待二人,作陪的只有石劲松和一位沉默的中年妇人。
“这是寨中的药师,柳娘。”老族长介绍道,“负责照料伤患,也掌管祭礼用的药草。”
柳娘微微颔首,并不多言。她约莫三十五六年纪,眉目清秀,双手却粗糙有力,配药留下的痕迹明显。
酒过三巡,老族长终于切入正题。
“请二位前来,实因寨中接连发生怪事。”老族长压低声音,“三个月来,已有四人暴毙,死状诡异。”
林晏放下酒杯:“如何诡异法?”
“周身无伤,唯眉心一点红,如枫叶印记。”柳娘突然开口,声音冷清,“面色安详,宛如沉睡。”
余尘眸光一凝:“验过尸吗?”
“山民习俗,亡者须在三日内入土为安。”石劲松闷声道,“况且,大家都说是山神发怒,降下惩罚。”
“山神为何发怒?”林晏追问。
老族长与石劲松交换一个眼神,长叹一声:“因为有人不信山神,要与外人合作,开采山中的铁矿。”接下来的话,揭开了枫林坳深层的矛盾。
原来燕山深处发现优质铁矿,官府有意开采,寨中分为两派:一派以老族长为代表,坚持守护祖地,反对开矿;另一派则以少壮猎户为主,认为开矿可带来财富,改变山寨贫困现状。
“死去的四人,三个是支持开矿的猎户,一个是外地来的勘矿师。”石劲松语气沉重,“大家都说,这是山神在清除背叛者。”
林晏若有所思:“石头领对此怎么看?”
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