第82章 襄阳落日,荆襄易帜(1/3)
王威在樊城下的悲壮自刎,以及二十余名荆州将领的随之殉主,如同一声沉重而凄厉的挽歌,为刘表的时代奏响了最后的音符。
这消息伴随着汉水的寒流,迅速传遍了荆襄大地,也传到了正率领十万大军,自江陵浩荡北上的张辽军中。
中军楼船之上,张辽闻听此报,默然良久。他立于船头,眺望着北方烟波浩渺的汉水,江风拂动他征袍的衣角,那张惯见沙场生死的刚毅面庞上,也掠过一丝不易察觉的凝重与敬意。
“王威,真忠义之士也。”他缓缓开口,声音融入猎猎江风,“传令全军,过樊城时,战舰降半帆,将士默哀,以敬忠魂。”
“诺!”身旁传令官肃然领命。
高顺立于张辽身侧,闻言,那张万年冰封的脸上依旧没有什么表情,只是澹澹道:“各为其主,死得其所。然,螳臂当车,徒增伤亡耳。
”他的话语依旧冰冷务实,却并未否认王威的忠勇。
陈到则感同身受,叹道:“若非主公有令,以招抚为上,我亦不愿见如此忠烈之士,落得这般下场。”他想起了战死长沙的裴元绍,心中亦是恻然。
大军行经樊城水域时,果然依照张辽将令,千帆降半,数万将士肃立船头甲板,向着那座已然易帜的城池默然致意。
一种无声的肃穆在江面上弥漫,连滔滔江水似乎也流淌得缓慢了些。这一幕,不仅是对殉国者的哀悼,更是对“忠义”二字的尊崇,也悄然安抚了许多荆州降卒忐忑的心。
经此一事,张辽深知,襄阳的接收,必须更加谨慎、周全,既要彰显胜利者的威严与气度,也要顾及荆州旧臣乃至百姓的情感,避免再生枝节。
数日后,张辽、高顺、陈到统帅的十万大军(含部分辅兵及后期归附的五溪蛮、荆州降卒),抵达襄阳城南,于汉水之畔扎下连绵营寨,旌旗蔽日,舳舻千里,军容之盛,威势之隆,远胜历史上关羽水淹七军之时的兵锋。
襄阳城头,此刻却是一片死寂。曾经象征着刘表权威的“刘”字大旗和“镇南将军”旌旗已然不见,取而代之的,是一种令人不安的空旷。
守军依旧站在岗位上,但眼神空洞,士气全无。城中街道,行人寥寥,商户闭户,一种大厦将倾前的压抑笼罩着这座荆北雄城。
将军府内,气氛更是降到了冰点。刘表自那日吐血晕厥、下达投降命令后,便一病不起,缠绵病榻,意识时常昏沉。
所有事务,名义上由长子刘琦主持,但实际决策,多依赖于蒯越、韩嵩等核心文臣,以及背后蔡氏家族的影响。
当张辽大军兵临城下的消息传来,最后的侥幸也被彻底粉碎。
蒯越、韩嵩、刘先、傅巽等人齐聚刘表病榻前(蔡夫人亦在侧),纵然刘表精神不济,最终的流程也需他首肯。
蒯越手持早已拟好的正式降表,跪在榻前,沉痛禀告:“主公,张辽大军已至城南……事不宜迟,需即刻遣使,奉表出降,以安军民之心。”
病榻上的刘表,眼窝深陷,面色蜡黄,他微微睁开通红的眼睛,看了看蒯越手中那卷决定荆州命运的绢帛,又缓缓闭上,无力地挥了挥手,嘴唇翕动,发出几乎微不可闻的声音:“去吧……依……依计行事……莫要……再起刀兵……”
“臣等遵命!”蒯越等人叩首,心中亦是五味杂陈。
随即,以蒯越、韩嵩为首,刘琦代表刘表宗族,携带着荆州刺史印绶、镇南将军符节、户籍图册以及最重要的降表,打开襄阳南门,在一队未持兵器的仪仗护卫下,乘舟渡江,前往张辽大营请降。
张辽大营,辕门大开,甲士列阵,军容极盛。张辽并未刻意营造羞辱性的场面,反而命令铺设红毯,设置香案,以相对郑重的礼仪,接待荆州投降使团。
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