第36章 市井之锚——玛莎大婶(1/3)
林缘镇边缘的小院,成为了永夜和艾伦暂时蛰伏的巢穴。
这里足够安静,方便他们进行一些不为人知的修炼和谋划,但也正因为其相对独立的位置,使得他们对镇子内部那些隐藏在酒馆闲谈、市场流言中的细微动向,感知并不足够敏锐。
血狼佣兵团是伸向外部的触手,但镇内,还需要一双更贴近市井生活的眼睛。
这双眼睛,或许就落在他们的房东——玛莎大婶身上。
玛莎大婶是个典型的中年边境妇女,身材肥胖壮硕,常年系着一条沾着油渍的围裙,嗓门洪亮,精力充沛得惊人。
她经营着这处租来的院落,同时似乎还做着一些食材倒卖和洗衣的活计,与镇上三教九流的人物似乎都能搭上话。
她性格泼辣彪悍,据说曾一个人用擀面杖赶跑过两个试图偷窃她晾晒肉干的小混混,在附近街坊中颇有“威名”。
最初,她对永夜这位“体弱多病”、“沉默寡言”的年轻男爵和他那阴气沉沉的老仆并无太多好感,只是按月收取租金,态度谈不上恶劣,但也绝不算热情。
偶尔还会隔着院子大声抱怨他们“太过安静,像两个幽灵”,或者“垃圾清理得不够及时”。
艾伦负责处理与她的日常交涉,包括缴纳租金、处理一些杂务。
永夜起初并未过多留意这个女人,直到有一次,他无意中“听”到玛莎在街角与另一个妇人闲聊,言语间精准地评判了镇上几个小佣兵团的实力对比,甚至隐晦地提到了镇长助理与某位商人妻子的风流韵事,其信息之琐碎、来源之繁杂,却往往能拼凑出一些接近真相的轮廓。
这让永夜心中一动。一个扎根于市井,消息灵通,性格强势且有一定自保能力的人,若能为其所用,将成为他在林缘镇内部一张极佳的情报滤网。
而且,控制这样一个看似普通的中年妇女,远比控制一个佣兵团长更不起眼,也更难被追踪。
他召来了艾伦。“我们的房东,玛莎女士,你觉得如何?”永夜站在窗边,目光似乎落在院子里那棵枯瘦的苹果树上。
艾伦微微躬身,魂火在兜帽阴影下稳定燃烧:“殿下,玛莎·石拳,寡妇,丈夫死于十年前的一次兽潮。无子女。
表面以出租房屋和做些小买卖为生,实际与镇上的地下信息贩子‘老鼠’杰米有联系,偶尔会从他那里接一些打听消息、散布流言的零活。
性格贪婪,精明,惜命,但重视信誉——在她认可的范围内。是块不错的材料,易于掌控。”
永夜嘴角勾起一丝微不可查的弧度。艾伦的调查总是如此高效且详尽。“那么,是时候给我们的情报网络,增加一个‘市井锚点’了。这次,我亲自与她谈。”
一天傍晚,玛莎大婶照例提着一个篮子(里面装着她强行“推销”给租客的、价格偏高的黑面包和熏肉),敲响了小院木屋的门。开门的是艾伦,他沉默地让开身位。
玛莎习惯性地就要扯开嗓子抱怨今天的面包用了多好的面粉,却看到那位很少露面的年轻男爵,正坐在客厅唯一一张像样的椅子上,平静地看着她。
屋内没有点灯,夕阳的余晖从他身后的窗户透入,将他的轮廓镀上一层暗金色的光边,却让他的面容愈发隐在阴影中,只有那双墨黑的瞳孔,仿入深渊般吸人心神。
玛莎下意识地闭上了嘴,心里没来由地一紧。这年轻人,和她平时印象中那个病恹恹的贵族子弟似乎不太一样。
“玛莎女士,”永夜的声音平和,却带着一种不容置疑的穿透力,“请坐。”
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